De hogescholen van Amsterdam, Zeeland en Utrecht leggen zich niet bij de beschikking van Rutte neer. Volgens een ontwerprapport van de commissie-Schutte moet de Hogeschool Amsterdam 29 miljoen euro terugbetalen. Rutte claimt van de Hogeschool Zeeland 11,7 miljoen euro en van de Hogeschool Utrecht 10,2 miljoen.

Maandag presenteert de commissie-Schutte, die uitvoerig onderzoek deed naar de boekhouding van universiteiten, hogescholen en regionale opleidingscentra, haar eindverslag. In wat de ”hbo-fraude” is gaan heten hebben instellingen ruim 80 miljoen euro te veel ontvangen.

De Hogeschool Amsterdam is in het bezit van het ontwerprapport. Een woordvoerder zegt dat hij geen reden heeft te verwachten dat in het eindrapport andere cijfers zullen staan. De commisie wil geen commentaar geven. „Het eindrapport wordt maandag gepresenteerd en tot die tijd doet de commissie geen enkele mededeling”, aldus een zegsman.

De Hogeschool Amsterdam zal de terugvordering „tot het uiterste” juridisch bestrijden. Die procedures kunnen vele jaren duren. Ook wil de hogeschool de leden van de commissie-Schutte persoonlijk aansprakelijk stellen voor de schade die de school lijdt.

Ook de hogescholen van Zeeland en Utrecht bereiden zich voor op een juridisch gevecht, zo lieten ze gisteren weten. Nadat ruim een jaar geleden het eerste rapport van de commissie-Schutte was verschenen, liet Zeeland al weten failliet te gaan als het de gevraagde som zou moeten terugbetalen.

Rutte heeft de Tweede Kamer verzekerd dat instellingen niet zullen „omvallen.” De bewindsman zegde toe dat hogescholen het geld waarvoor geen onderwijs is geleverd, in termijnen terug kunnen storten. Daarbij kijkt het ministerie naar de vermogenspositie van de scholen.

Volgens een eerste rapport van de commissie-Schutte hebben hogescholen, universiteiten en regionale opleidingscentra 58 miljoen te veel ontvangen. Bij enkele hogescholen moest toen nog nader onderzoek worden verricht. Eén daarvan was de school in Amsterdam.

Onderwijsinstelllingen die de subsidieregels hebben overtreden, moeten het ten onrechte ontvangen geld terugbetalen. De 29 miljoen euro die de Hogeschool Amsterdam op tafel moet leggen, is het hoogste bedrag dat tot nu toe is genoemd.

De Hogeschool Amsterdam wijt de hele hbo-affaire aan de onduidelijke regels van het ministerie van Onderwijs. De commissie-Schutte zou die regels „heel smal” hebben geïnterpreteerd.