Het openbaar ministerie vindt dat Van den H. zich schuldig heeft gemaakt aan zware mishandeling die de dood tot gevolg heeft gehad. Aanvankelijk werd de Barnevelder verdacht van doodslag, maar justitie besloot later de aanklacht toch af te zwakken. Van den H. zou namelijk niet de opzet hebben gehad de 19-jarige Hermsen om het leven te brengen.

In de bewuste nacht van 21 november vorig jaar kregen Van den H. en zijn drie vrienden het buiten discotheek Starlight aan de stok met het latere slachtoffer. Na een onenigheid brak er tussen het viertal, de Amersfoorter en nog enkele andere bezoekers een vechtpartij uit. Daarbij zou Van den H. Hermsen heel hard tegen het hoofd hebben geslagen. De man zakte meteen in elkaar en werd vervolgens snel naar een ziekenhuis vervoerd. Enkele uren later overleed hij aan hersenletsel.

De Barnevelder ontkende tijdens de rechtszitting Hermsen de bewuste klap te hebben uitgedeeld. Hij zou wel gevochten hebben met een vriend van de Amersfoorter, maar niet met de 19-jarige. „Die zag ik pas toen ik achterom keek en hij op de grond lag”, aldus de verdachte.

Na het fatale incident werd een groot aantal getuigen gehoord, die nogal wat tegenstrijdige verklaringen aflegden. Volgens de raadsman van de verdachte is uit de vele wisselende verhalen niet op de maken of zijn cliënt schuldig is. De advocaat vroeg de rechtbank daarom Van den H. vrij te spreken.

Justitie vindt echter dat er wel genoeg belastende verklaringen op tafel liggen om de Barnevelder te veroordelen. Uit de getuigenissen is volgens de officier af te leiden dat alleen de 20-jarige Hermsen heeft geslagen. „En door de keiharde klappen heeft verdachte de kans aanvaard dat het slachtoffer zou komen te overlijden.” De rechtbank doet uitspraak op 3 juni.