Die waarschuwing deed de voorzitter van de Raad voor de Rechtspraak, A. van Delden, woensdag uitgaan bij de presentatie van het jaarverslag van de raad over 2004.

Vorige week werd reeds bekend dat de werkdruk op rechters onverminderd hoog blijft en dat de productie is toegenomen. In kwantitatief opzicht leveren de rechters een „formidabele prestatie”, meent Van Delden. „Maar het springende punt is de kwaliteit van de rechtspraak.”

Van Delden verwees daarbij naar de recente uitlatingen van advocaat-generaal bij de Hoge Raad N. Jörg, die zich eveneens beklaagde over het feit dat de kwaliteit van de rechtspraak onder druk staat. Volgens Jörg leidt een te hoge werkdruk tot te veel fouten, omissies en vergissingen in de vonnissen van rechters.

Van Delden: „Rechters komen nauwelijks meer toe aan reflectie. Zij willen meer ruimte voor kwaliteit. Als er onvoldoende middelen zijn, zou dat ten koste kunnen gaan van de productie. Wij zijn geen prijsvechters.” De raadsvoorzitter trok daarbij de vergelijking met luchtvaartmaatschappijen, die om hun productie te halen onveilige vluchten uitvoeren. „Dat mag nooit gebeuren”, aldus Van Delden. „De rechtspraak is een groot goed. We moeten ervoor zorgen dat de kwaliteit daarvan behouden blijft.”

Volgens de president van de Amsterdamse rechtbank, C. Eradus, is het ziekteverzuim binnen haar rechtbank toegenomen. De Arbeidsinspectie heeft geconstateerd dat dit het gevolg is van een te hoge werkdruk, met name in de strafsector.