De samenwerking moet de kosten voor de afnemers drastisch omlaag brengen. Dat maakten beide ondernemingen dinsdag bekend.

De bedrijven gaan raketten bouwen, testen en lanceren. Het gezamenlijke project krijgt de naam United Launch Alliance. Boeing bouwt de Delta-IV-raket en Lockheed Martin produceert de Atlas-V-raket. Tot de belangrijkste afnemers behoren de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en de Amerikaanse luchtmacht, de USAF.

De vorming van de gezamenlijke onderneming is opvallend omdat soortgelijke plannen twee jaar geleden spaak liepen toen werd ontdekt dat Boeing grote hoeveelheden gevoelig materiaal van Lockheed Martin in zijn bezit had. Als straf mocht het bedrijf twintig maanden lang niet meedingen naar lanceringscontracten van de luchtmacht. Ook werden lanceringscontracten ter waarde van 1 miljard dollar ingetrokken. Twee maanden geleden werd dit verbod opgeheven.