Het kenniscentrum is een projectorganisatie die zich bezighoudt met het Stedelijk Innovatieprogramma (STIP). Het centrum werkt voor 31 steden en negen departementen. Het is de bedoeling dat het kenniscentrum de komende jaren wordt omgevormd tot een Maatschappelijk Topinstituut.

In dat nieuwe instituut moeten verbindingen worden gelegd tussen onderzoek naar stedelijke problemen en overheden en organisaties die daarmee te maken hebben. Voor het project is onlangs 5 miljoen euro toegekend.

De Graaf trad vorige maand af als minister voor Bestuurlijke Vernieuwing, omdat hij in de Eerste Kamer te weinig steun kreeg voor zijn plannen voor een gekozen burgemeester en in de Tweede Kamer niet verder kwam met zijn voorstel voor een nieuw kiesstelsel. De tijdelijke opdracht is voor de D66’er geen fulltime baan.