In het onderzoek moet met name duidelijk worden of de Senaat zich in ons staatsbestel politiek mag opstellen of dat hij zich moet beperken tot het toetsen van de kwaliteit en uitvoerbaarheid van wetgeving.

Aanleiding tot het onderzoek is de trend dat de Eerste Kamer zich steeds vaker een politieke rol aanmeet. Heel duidelijk was dat tijdens de ”avond van Van Thijn”, waarin de PvdA-fractie zich tegen een grondwetswijziging keerde, niet om die grondwetswijziging zelf maar vanwege wat er daarna waarschijnlijk zou gaan gebeuren.

De Eerste Kamer besloot tot het onderzoek op voorstel van ChristenUnie-senator Schuurman. Ook de nieuwe minister van Bestuurlijke Vernieuwing, Pechtold, gaat kijken naar de rol van de Senaat in ons staatsbestel.