Pfizer moet pijnstiller van markt halen
Medicijnproducent Pfizer moet van de Amerikaanse toezichterhouder op voedsel en medicijnen, FDA, de pijnstiller Bextra van de markt halen omdat die mogelijk schadelijke neveneffecten kan hebben. Ook moet Pfizer een waarschuwingssticker aanbrengen op de verpakking van de pijnstiller Celebrex. Dat maakte de FDA donderdag bekend.
Volgens de toezichthouder levert Bextra, een pijnstiller voor artritis (gewrichtsontsteking), een te groot gevaar op voor de gezondheid. Het middel Celebrex zou een verhoogde kans op hartaandoeningen en maagbloedingen veroorzaken. Branchegenoot Merck kreeg in het najaar van 2004 voor zijn pijnstiller Vioxx een soortgelijke boodschap te verwerken.
Pfizer liet weten het oneens te zijn met de FDA, maar zal toch de verkoop en marketing van Bextra stopzetten. Pfizer stopt ook in Europa met de verkoop van Bextra. De FDA heeft ook aan andere producenten van anti-ontstekingsmiddelen gevraagd om waarschuwingen op de verpakkingen aan te brengen.
Celebrex, Bextra en Vioxx behoren tot een klasse van medicijnen die bekend staat als de COX-2 ontstekingsremmers. Deze geneesmiddelen tegen pijn en artritis zijn speciaal ontworpen zodat ze geen maagbloedingen veroorzaken. Dit gebeurde wel met oudere medicijnen, zoals aspirine. In 2004 werd voor 1,3 miljard dollar aan Bextra verkocht. Celebrex was goed voor een verkoop van 3,3 miljard dollar.