Wethouder D. Roodbeen gaf ruiterlijk toe dat hij vorige week een misstap maakte door aan te geven dat in 2014 de begraafplaats vol zou zijn. „Ik heb iedereen op het verkeerde been gezet met mijn uitlatingen over 2014, terwijl ik 2044 bedoelde.” Omdat de wethouder per abuis geciteerd had uit een vertrouwelijk stuk, gaf hij woensdag opening van zaken.

Ambtenaren trokken vorig jaar het in 2000 gemaakte beleidsplan, waarin staat dat er in Veenendaal begraafcapaciteit is tot 2044, in twijfel. Daarom werd een nieuw plan uitgewerkt. Daarin staat onder andere dat de begraafplaats eerder vol kan zijn dan 2044, ook omdat er wellicht moslims uit de omgeving begraven zullen worden. Verder moet rekening worden gehouden met het feit dat de moslims maar één dode per graf willen en dat er gesproken wordt over „een eeuwigdurende grafrust”, die in dit geval geen honderd jaar duurt.

Veenendaal moet er volgens het rapport rekening mee houden dat onder een deel van de voor begraafplaats gereserveerde gronden bodemverontreiniging aanwezig is, zodat een gedeelte niet gebruikt kan worden.

Het rapport trekt sterk in twijfel of er in Veenendaal wel genoeg politieke steun te verkrijgen is voor een drastische ruiming van graven op de huidige begraafplaats. Volgens het rapport is ruimen wel noodzakelijk en mogelijk om de gebruiksduur van de begraafplaats voor langere tijd te garanderen. Het rapport gaat ervan uit dat er na 30 jaar 20 procent geruimd kan worden.

Het college krijgt het advies om met belangorganisaties te overleggen of bijvoorbeeld moslims en rooms-katholieken niet langer op een afgezonderd gedeelte begraven hoeven te worden. Het aantal crematies in Veenendaal ligt met 9 procent ver onder het landelijk gemiddelde.

De wethouder gaf aan dat het zoeken naar een locatie voor een begraafplaats na 2030 voor het eind van dit jaar moet zijn afgerond.