Apache–detachement terug uit Afghanistan
Het grootste deel van het Apache–detachement in Afghanistan keert zondag 3 april terug in Nederland. Dat heeft het Ministerie van Defensie vrijdag laten weten. In de loop van de avond arriveren 65 militairen van de helikoptereenheid op de vliegbasis Eindhoven.
De laatste Apache–gevechtshelikopters komen volgende week terug met een transportvliegtuig. De helikoptereenheid was sinds 20 maart vorig jaar op Kabul International Airport in Afghanistan gestationeerd ter ondersteuning van de Internationale Veiligheidsmacht (ISAF).
Het helikopterdetachement, bestaande uit ruim honderd militairen en zes Apache gevechtshelikopters, is afkomstig van de vliegbasis Gilze–Rijen. Het detachement heeft het afgelopen jaar ruim 2400 vlieguren gemaakt in Afghanistan. Vorig jaar augustus stortte een van de Apaches neer door een vliegersfout. De twee vliegers konden nagenoeg ongedeerd het toestel verlaten voor het door brand volledig werd verwoest.
De helikopters zijn afgelost door vijf Nederlandse F–16’s die vanaf vrijdag (vandaag) ingeroepen kunnen worden voor luchtsteun aan Isaf of in noodgevallen aan de operatie Enduring Freedom, de strijd van special forces tegen terroristische cellen in het land.