Volgens een WOAH-rapport is vogelgriep „een belangrijke wereldwijde bedreiging” voor zowel gevogelte als andere diersoorten. Er waren ruim 3500 uitbraken, waaronder meer dan 1000 onder zoogdieren.

Bijna 90 miljoen vogels gingen dood aan vogelgriep, voor het overgrote deel in het wild. De organisatie heeft becijferd dat de vogelgriep in de afgelopen twintig jaar al leidde tot de dood van 630 miljoen vogels, deels door ruimingen op boerderijen.

De WOAH is een van de oudste internationale organisaties. Zij werd in 1924 opgericht onder de naam Office International des Epizooties.