De Pniëlkerk is al ruim drie jaar met de gemeente in onderhandeling over een nieuwbouwlocatie. Vervuilde grond en een daardoor ontbonden koopcontract zorgden voor een flinke vertraging. Na het inzetten van een onteigeningsprocedure is er nu toch overeenstemming bereikt met de verkoper van de grond.

De afspraak is dat de gemeente en de verkoper beide de helft van de sanering betalen. Bovendien wordt het geruimde puin ter plaatse gebroken en in de aan te leggen wegen verwerkt.

Voorzitter A. Uittenboogaard van de bouwcommissie reageerde dinsdag verheugd op het nieuws. Hij geeft aan dat de kerk door alle negatieve ontwikkelingen tot dusver alleen nog maar een schetsontwerp heeft gemaakt, maar nu snel de volgende fase gaat opstarten.

De koopovereenkomst van de grond moet nog worden getekend. Uittenboogaard: „In de koopovereenkomst staat dat we de huidige Pniëlkerk aan de gemeente moeten leveren, maar we hebben nog geen prijs voor het oude gebouw gehoord.”

De voorzitter heeft wel contacten met andere kerkgenootschappen die de kerk willen kopen, maar de gemeente wil een stevige vinger in de pap hebben. Door de uitbreiding van het winkelcentrum wil de gemeente de kerk namelijk als blikvanger gebruiken. Daarom moet onder andere de later aangebouwde entree worden verwijderd, waardoor de kerk zal teruggaan van 1000 naar 500 zitplaatsen.