Het Hof keek naar de zaak na vragen van de rechtbank in Amsterdam of Booking.com de prijsregels volgens Europese wetten mocht opleggen aan hoteleigenaren. Het boekingsplatform vond dat dit mocht, maar van het Hof mag Booking.com deze „aanvullende beperkingen” niet opleggen volgens het mededingingsrecht. De regels zijn volgens de Europese rechter namelijk niet „objectief noodzakelijk” voor het uitvoeren van de hoofdactiviteiten van de boekingssite of staan niet in verhouding tot het doel dat Booking.com ermee wilde bereiken.

Volgens een woordvoerder van Booking.com zijn de prijsregels vanaf 1 juli dit jaar geschrapt in Nederland en andere EU-landen, onder druk van Europese wetgeving. Dit betekent dat hoteleigenaren nu wel een lagere prijs mogen aanbieden via hun website of een ander boekingsplatform dan Booking.com.

Verder meldt het Hof dat prijsregels over het algemeen kunnen leiden tot minder concurrentie en mogelijk kleine platforms en nieuwkomers verdringen. Het Hof benadrukt dat platforms zoals Booking.com op zichzelf geen negatief effect hebben op de concurrentie. Met dit soort platforms hebben consumenten makkelijk toegang tot veel accommodaties en kunnen zij die snel met elkaar vergelijken. De aanbieders zijn door de platforms ook beter vindbaar, redeneert het Hof.

Booking.com is teleurgesteld in het vonnis en gaat de volledige inhoud nog analyseren, aldus een woordvoerder van Booking.com.

De Spaanse concurrentiewaakhond CNMC heeft Booking.com in juli een boete opgelegd van 413 miljoen euro voor misbruik van zijn grote dominantie in de markt. De toezichthouder deed al langer onderzoek naar het bedrijf omdat die oneerlijke praktijken richting sommige hotels en reisorganisaties in het land vermoedde. Het boetebedrag viel lager uit dan de voorgenomen boete van 490 miljoen euro die de toezichthouder in februari had gemeld. Booking.com heeft aangekondigd zich tegen deze straf te verzetten.