Woensdagavond kunnen de eerste veertig asielzoekers in de kerk in Leiden terecht, donderdag arriveert de rest, zegt een woordvoerder van de gemeente. In totaal zullen er zeventig tot tachtig asielzoekers opgevangen worden. Aanvankelijk ging het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) ervan uit dat er vanaf woensdagavond al tachtig mensen in Leiden terechtkonden.

De asielzoekers kunnen twee tot drie weken in Leiden blijven, daarna krijgen ze drie weken onderdak in de gemeente Utrecht. Vanuit Utrecht gaan ze door naar een nieuwe opvanglocatie in Zaanstad. Die is op dit moment nog niet gereed.

De gemeente Leiden is blij om te kunnen helpen. „Over asiel valt veel te zeggen, maar buiten moeten slapen is onacceptabel”, aldus wethouder Terpstra.

Utrecht vangt vanaf woensdagavond ook al asielzoekers uit Ter Apel op. Het gaat om een groep van honderd mannen die twee weken in de Jaarbeurs kunnen blijven. Na deze twee weken worden ze elders in het land ondergebracht. Waar dat precies is, kon een woordvoerster van de gemeente niet zeggen.