Dat zei fractievoorzitter H. Noten zondag in het tv–programma Buitenhof. Minister Brinkhorst van Economische Zaken zei in hetzelfde programma „van zijn stoel te zijn gevallen" door de uitspraak van Noten. „De PvdA schaart zich hiermee aan de zijde van VVD-coryfee Wiegel. Het is een schijnheilige reactie. De PvdA maakt zich hiermee tot de Partij van het Verleden", aldus Brinkhorst.

De senaat moet zich op 22 maart uitspreken over het wetsvoorstel om de benoeming van de burgemeester door de kroon uit de Grondwet te halen. Zonder een tweederde meerderheid gaat dat feest niet door en is ook de invoering van de door D66 zo gewenste gekozen burgemeester in 2006 van de baan.

Maar PvdA-fractievoorzitter Bos nam het op voor Noten. In een reactie zei hij dat „er niets mis was met de woorden van Han Noten. Ze sluiten goed aan bij de in de Tweede Kamer aanvaarde CDA-PvdA-motie dat van een ’Big Bang’ in 2006 geen sprake kan zijn. Thom de Graaf zou er goed aan doen zijn zegeningen nu te tellen".

D66-fractievoorzitter Dittrich toonde zich echter bijzonder verbaasd „over de draai van de PvdA. De senaatsfractie was het een half jaar geleden in eerste lezing nog unaniem eens met het voorstel en ook het PvdA-congres wil de kroonbenoeming uit de Grondwet hebben".

Dittrich denkt dat „in het zicht van de haven de conservatieve krachten opstaan. Er zijn immers heel veel benoemde PvdA–burgemeesters die het in het systeem van een gekozen burgemeester op eigen kracht moeten gaan doen".

Verder kan volgens hem een rol spelen dat de PvdA nu nog invloed kan uitoefenen. Voor het aannemen van de uitvoeringswet volstaat een simpele meerderheid van stemmen.

Volgens Noten gaat het bij de sociaal–democraten niet om het principe, maar om de „onverantwoorde druk" op de uitvoeringskant als het kabinet de gekozen burgemeester per se in 2006 wil invoeren. Hij pleit daarom voor uitstel. „Er zijn binnen de fractie veel voorstanders van de gekozen burgemeester, maar niet in dit tempo".

Afgelopen zaterdag riep VVD’er Wiegel zijn partij tijdens een bijeenkomst in Ermelo op niet overhaast over te gaan op een gekozen burgemeester. Ook hij is geen principieel tegenstander, maar heeft net als de PvdA grote problemen met de voorstellen die nu door D66–minister de Graaf voor Bestuurlijke Vernieuwing op tafel zijn gelegd.

VVD–fractievoorzitter Van Aartsen verweet De Graaf tijdens de bijeenkomst geen oog te hebben voor alternatieven voor zijn voorstel. Volgens de liberaal is het absoluut noodzakelijk om er voor de zomer uit te komen, anders is er onvoldoende tijd meer om een degelijke campagne op te zetten en goede kandidaten te motiveren.