„Ter Apel heeft de afgelopen drie jaar namelijk structureel 250 tot 500 mensen te veel opgevangen”, reageert Velema via zijn woordvoerder. „Wij hebben begrepen dat het hier gaat om een tijdelijke maatregel om Ter Apel te ontlasten, tot er ruimte in Zaandam en Biddinghuizen is gecreëerd.”

In Zaandam moeten woontorens op twee drijvende pontons ruimte bieden aan bijna duizend asielzoekers. Het evenemententerrein van Walibi Holland in Biddinghuizen wordt voor de derde winter op rij klaargemaakt om vanaf het najaar tijdelijk maximaal 1250 asielzoekers op te vangen.

De maatregel van minister Faber „laat onverlet dat we in Ter Apel behoefte hebben aan een structurele oplossing”, vervolgt Velema. Dit is dan ook de aanleiding voor het kort geding, waarvoor Westerwolde de voorbereidingen „onverminderd” doorzet. Zodra op het terrein van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers na 1 september meer dan 2000 mensen verblijven, start de gemeente de juridische procedure.

De laatste nachten sliepen nog altijd zo’n honderd tot tweehonderd mensen meer dan afgesproken in Ter Apel. Als gemeenten meewerken, denkt het ministerie van Asiel en Migratie dat de maatregel een paar honderd mensen daar zou kunnen schelen.