Herder in Ede fietst ’s avonds bij zijn schapen langs om wolvenhek te checken
Schaapsherder Aart van den Brandhof maakt zich nog niet zoveel zorgen nu het aantal aanvallen door wolven flink stijgt. Afgelopen week werden in Ede 41 schapen gedood, op slechts 1,5 kilometer van het nachtverblijf van zijn kudde. Maar wakker ligt hij daar niet van, met dank aan een raster. „De wolven komen wel bij de nachtverblijven kijken maar ze wagen het niet erin te springen.”
Van den Brandhof heeft samen met zijn broer zeshonderd schapen. De dieren grazen op de Eder Heide, midden in een van de leefgebieden van de wolf.
In 2019 hoorde de schaapsherder van Natuurmonumenten dat er een wolf gezien was. Binnen een week had hij alle nachtverblijven van zijn schapen voorzien van een raster. „We wilden geen risico lopen dus we hebben alles gelijk in orde gemaakt”, vertelt hij. Er kwam een hek van 1,40 meter hoog „met goed gaas en aan de buitenkant drie staaldraden met flink wat stroom erop”. Alles bij elkaar kostte het meer dan 10.000 euro, dat uiteindelijk door de provincie is betaald. „Een enorm bedrag, maar dan heb je wel alles in een keer voor elkaar.”
Met name die stroom heeft zijn schapen tot nu toe gered, denkt hij. „We zitten midden in wolvengebied. Op camera’s hebben we gezien dat ze langslopen, maar ze komen niet te dichtbij.” Ondanks dat hij weet dat zijn dieren beschermd zijn, zit het hem soms toch niet helemaal lekker. „Dan pak ik ’s avonds de fiets en rijd ik nog even een rondje om te meten of er echt voldoende stroom op staat.”
Hoe het komt dat wolven bij andere kuddes ondanks een raster toch toeslaan, is volgens Van den Brandhof gissen. „Misschien geen stroom, of te weinig.” Ook benadrukt hij dat het wolfwerende hek goed onderhouden moet worden. Een hele klus, vindt hij. „In het begin hebben we goed gekeken of de stroomdraden niet te hoog of te laag stonden. En nu blijven we opletten of er bijvoorbeeld geen takken op zijn gevallen en maaien we het gras eromheen. We zijn best een beetje onzeker geworden.”
Overdag grazen de schapen op de heide. Dan zijn er honden bij, maar worden ze niet beschermd door een hek. Daarover maakt de herder zich voorlopig geen zorgen. „We hopen dat de wolven bang blijven voor mensen”, zegt hij. „Dan blijven ze vanzelf weg.”
