Op verzoek van het college van bestuur van de Universiteit van Amsterdam (UvA) forceerde de politie rond 01.30 uur de voordeur om de bezetters eruit te halen. Alle studenten zijn aangehouden en in speciale bussen meegenomen voor verhoor, aldus een woordvoerder.

De bezettingsactie volgde op een demonstratie, aan het eind van de middag, tegen de plannen met het hoger onderwijs van staatssecretaris Rutte. De studenten beschouwen het beleid van Rutte als een verarming van het onderwijs en eisen meer inspraak voor studenten.

Universiteiten mogen studenten straks na 5,5 jaar studie een veel hoger collegegeld gaan vragen. Dit kan oplopen tot 4500 euro per jaar. Verder wil hij dat universiteiten studenten gaan selecteren voor topstudies of er een hoger collegegeld voor vragen. Hiermee beginnen het volgend academisch jaar experimenten aan verschillende universiteiten.

Het bleek dat het om een goed voorbereide actie ging. Elke actievoerder had een duidelijke taak. In ploegendiensten, gemarkeerd door gekleurde lintjes om de arm, bewaakten studenten de zwaar gebarricadeerde deuren. Anderen hesen zich op acrobatische wijze vanuit de centrale hal via touwladders naar boven of onderhielden de speciaal opgezette website.

De ontruiming verliep zonder noemenswaardige problemen, aldus de politie. De bezetters hadden laten weten het Maagdenhuis niet vrijwillig te zullen verlaten. Het was echter wel hun bedoeling vreedzaam te blijven, zodat de studenten zich uiteindelijk allemaal overgaven.

Volgens een woordvoerder van de actievoerders was het politieoptreden, met name bij het binnengaan van het pand, „af en toe flink heftig.” Studenten die op de trappen stonden, werden hardhandig weggestuurd. Voorzover bekend raakte niemand ernstig gewond.

De universiteit besloot de bezetting niet langer te tolereren nadat urenlange onderhandelingen met de studenten op niets waren uitgelopen. Collegevoorzitter Sijbolt Noorda had bij staatssecretaris Rutte van Onderwijs aangedrongen op overleg. Daarvan kon volgens Rutte vanochtend nog geen sprake van zijn zoals de actievoerders eisten, mogelijk wel later deze week.

Dat was voor het college van bestuur reden om het Maagdenhuis te laten ontruimen. Noorda vond dat de studenten na alle aandacht te hebben gekregen, het Maagdenhuis weer moesten verlaten. Hun actie was immers niet tegen de UvA gericht.

Rutte vindt het prima dat de studenten opkomen voor hun rechten, zo liet de woordvoerder van de staatssecretaris weten. Wel vroeg hij zich af of de studenten met de bezetting een lans breken. „Het is niet in het belang van de normale student, die zijn studie binnen vijfenhalf jaar afrondt, om tegen te zijn.”

Afgezien van hoger collegegeld zal het onderwijs voor alle studenten gemiddeld duurder worden. De woordvoerder benadrukt verder dat de zogenoemde ”selectie aan de poort” slechts een experiment is, waarbij na twee jaar gekeken zal worden hoe het uitpakt.