Kabinet reserveert 3 miljoen voor UNWRA
Het kabinet reserveert 3 miljoen euro voor de UNWRA, de VN-vluchtelingenorganisatie die in opspraak kwam vanwege betrokkenheid bij de Hamas-aanval op Israël in oktober vorig jaar.
De UNWRA moet aan een aantal voorwaarden voldoen voordat Nederland het geld uitkeert, zo schrijft minister Liesje Schreinemacher voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking in een brief die ze maandag naar de Tweede Kamer stuurde.
Nederland schortte de bijdrage aan de UNWRA op nadat Israël had gemeld dat twaalf medewerkers van de vluchtelingenorganisatie betrokken waren bij de aanslag van terreurgroep Hamas op 7 oktober vorig jaar. Veel andere landen deden hetzelfde.
De Verenigde Naties stelden daarop een onafhankelijk onderzoek naar de kwestie in, geleid door de Franse oud-minister van Buitenlandse Zaken Catherine Colonna. Die concludeerde in april dat de beschuldigingen van Israël niet met bewijzen waren onderbouwd. Diverse landen besloten daarop de hulp weer te hervatten.
De onderzoekers deden wel een vijftigtal aanbevelingen voor de UNWRA. Die hebben onder meer betrekking op de neutraliteit van het personeel. Ook het lesmateriaal van de UNWRA-scholen moet neutraler, want dat bevat antisemitische teksten.
De drie miljoen euro komt pas beschikbaar als al die vijftig aanbevelingen zijn opgevolgd. Schreinemacher heeft dat eind vorige maand afgesproken met commissaris-generaal Lazzarini van UNRWA. Die heeft haar laten weten dat hij vaart maakt om de aanbevelingen te implementeren. Nederland zal dat „nauwlettend" blijven volgen, schrijft de minister in de brief aan de Tweede Kamer. Lazzarini zei in dat gesprek met Schreinemacher, dat zijn organisatie nog geld heeft tot midden juni.
De afgelopen tijd is er van verschillende kanten aangedrongen op hervatting van de steun. Ook een deel van de Tweede Kamer dringt daarop aan, vooral omdat de UNRWA een van de weinige organisaties is die nog werkzaam zijn in Gaza.
Nederland heeft overigens nooit echt de geldkraan naar UNRWA dichtgedraaid; het besluit tot opschorting van de hulp werd genomen nadat het toegezegde geld voor 2024 al was overgemaakt.
Het geld is onderdeel van een pakket van 13 miljoen euro aan humanitaire hulp aan Gaza, dat Schreinemacher maandag heeft toegezegd. De resterende 10 miljoen euro wordt verdeeld over de Wereldgezondheidsorganisatie (3 miljoen euro), de Internationale Arbeidsorganisatie (4 miljoen euro) en het Internationale Comité van het Rode Kruis (3 miljoen euro).
„Nederland zet betrokken in op diversificatie van hulp, om in de toekomst minder afhankelijk te zijn van een enkele organisatie en zo het bredere hulpsysteem te versterken", zo schrijft de minister aan de Tweede Kamer.
