De Europese Commissie lanceerde de procedure eind 2017 als reactie op de gerechtelijke hervormingen van de toenmalige regering onder leiding van de nationalistische, conservatieve partij Recht en Rechtvaardigheid (PiS). Volgens de Commissie dreigden die hervormingen de onafhankelijkheid van de Poolse rechtbanken te ondermijnen.

Op 6 mei kondigde Brussel al aan de artikel 7-procedure tegen Polen te willen stopzetten, nadat alle Europese lidstaten hun goedkeuring hadden gegeven. De nieuwe EU-gezinde regering van voormalig EU-kopstuk Donald Tusk zou de aangetaste rechtsstaat zo versterkt hebben dat er geen reden meer is voor de strafprocedure, oordeelt de Europese Commissie.

Tegen Hongarije loopt nog altijd de in 2018 aangespannen artikel 7-procedure.