„Met dit soort afschuwelijke gebeurtenissen is je eerste reactie dat je als ouder enorm schrikt. En je bent boos, emoties kunnen overweldigend zijn. Voordat je er met je kind ook maar over wil gaan praten, is het goed om bewust te zijn van die emoties en om die emoties onder controle proberen te krijgen.”

Balledux reageert daarmee op het bericht dat een 25-jarige Hagenaar verdacht wordt van ontucht met minstens negen meisjes tussen de 6 en 12 jaar oud. De man deed zich volgens het OM voor als een modellenscout. Hij vroeg zijn jonge slachtoffers onder meer om naaktfoto’s en om video’s te sturen waarop ze seksuele handelingen met zichzelf verrichten.

Als ouder met anderen erover praten is in zo’n situatie van groot belang, zegt Balledux. Dat kan bijvoorbeeld een partner zijn of iemand uit de vriendenkring. Ook een hulporganisatie is een optie, zeker als het voor mensen in de omgeving teveel is. Zo bestaan er instanties als de Oudertelefoon of Help Wanted. „Als het betreffende kind ziet hoe geëmotioneerd de ouder is, dan is de kans groot dat het kind niet alles zal vertellen”, zegt Balledux.

Daarna is het vooral belangrijk om er voor het kind te zijn. Balledux: „Wees niet beschuldigend. Misschien is je reactie als ouder toch: hoe heb je dat kunnen doen. Dat is niet de goede reactie. Kinderen zijn het slachtoffer en het is voor het kind belangrijk om de steun van de ouders te voelen. Probeer zonder al teveel emotie echt te luisteren naar je kind, niet zelf in te vullen maar juist open te zijn en vragen te stellen.”

Daarvoor de tijd nemen is heel belangrijk, zegt de psycholoog. „En als je aan een kind een vraag stelt, geef een kind dan de tijd en ruimte om te antwoorden. En wacht daarna even, laat even een stilte vallen en geef het kind de ruimte om daar zelf iets aan toe te voegen.” Verder is het advies van Balledux om beschikbaar te zijn op welk moment dan ook. „Je kind kan altijd de behoefte hebben om bij je te komen, ook midden in de nacht.”