Terneuzenaar Niels Dieleman was naar de bijeenkomst gekomen om bij het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) te informeren hoe het werken bij de organisatie bevalt. „Ik zou zelf ook best bij het COA willen werken”, zei Dieleman. „Ik ben ook zeker geen tegenstander van het plan. Of ik me zorgen maak over mogelijk overlast? Zeker niet. Ik woon in de buurt van de voormalige bibliotheek in Terneuzen die nu wordt gebruikt voor crisisopvang en heb daar geen last van.”

Het college van burgemeester en wethouders van Terneuzen wil meewerken aan een plan van het COA om het voormalig Neckermann-gebouw in te richten als regionale opvanglocatie. Dat is een plek die voor minimaal tien jaar beschikbaar komt voor de opvang van asielzoekers.

In tegenstelling tot zijn plaatsgenoot Dieleman ziet Jos Pauwels niets in het plan. „We zullen dan in de buurt te maken krijgen met veel overlast, en dat ook nog voor langere tijd.”

CDA-raadslid Jack Begijn laat weten dat hij veel mails heeft gehad van mensen die zeggen dat ze zich overvallen voelen door het plan. „Het voorstel wordt op 11 juni besproken in de gemeenteraad, maar komt eerst aan de orde in een commissievergadering. Wij zullen in die vergadering goed luisteren naar wat het college en insprekers te zeggen hebben, en pas daarna een standpunt innemen.”