Het ziekenhuisbestuur gaat het voornemen nog voor advies voorleggen aan onder meer de ondernemingsraad en de patiëntenraad. Uiterlijk in juli volgt een definitief besluit. Uit onderzoeken was al naar voren gekomen dat het sluiten van de geboortezorg in Zoetermeer zou leiden tot meer medische risico’s.

„De kwaliteit en beschikbaarheid van zorg staat altijd voorop. We zijn er door de onderzoeken van overtuigd dat een keuze voor behoud van geboortezorg toekomstbestendig is als we hierin investeren en het aantal bevallingen in ons ziekenhuis in Zoetermeer toeneemt”, zegt bestuursvoorzitter Peter van der Meer in een verklaring.

Het protest van inwoners is de ziekenhuisbestuurders niet ontgaan. „Het laat zien hoe belangrijk geboortezorg in de eigen stad voor hen is en daar hebben we goed naar geluisterd.”

De gemeente Zoetermeer laat weten „heel blij” te zijn met het besluit. Wethouder Ingeborg ter Laak noemt het „een moedige beslissing, die echt het belang van inwoners vooropstelt”. Een volwaardige afdeling geboortezorg is volgens het college van burgemeester en wethouders „onmisbaar voor Zoetermeer als stad met ruim 127.000 inwoners”.

De gemeente wil zich gaan inzetten om de werkomgeving „zo aantrekkelijk mogelijk” te maken voor toekomstig personeel. Dan gaat het bijvoorbeeld om kinderopvang, woningen en bereikbaarheid.

Uiterlijk in 2030 moet het nieuwe gebouw opengaan.