„We zijn ontzettend vereerd dat we na een zware competitie zijn geselecteerd en om betrokken te zijn bij dit project van strategisch belang. De onderzeeër in de Barracudaklasse zal de Koninklijke Marine voorzien van toonaangevende capaciteiten, die voldoen aan de eisen gesteld door het ministerie van Defensie. We kijken ernaar uit om nauw samen te werken met onze Nederlandse partners om dit belangrijke programma succesvol uit te voeren dat bijdraagt aan de strategische autonomie van Nederland”, zegt topman Pierre Éric Pommellet van Naval.

Het totale project voor de vervanging van de oude Walrus-onderzeeërs komt uit op ongeveer 5,6 miljard euro. Naval werkt daarbij samen met Koninklijke IHC uit Kinderdijk. Naval versloeg daarbij een samenwerkingsverband van het Nederlandse Damen en het Zweedse Saab en ook het Duitse Thyssenkrupp Marine Systems. Naval is grotendeels in handen van de Franse staat. Het Franse defensie- en technologieconcern Thales is ook een grote aandeelhouder.

Naval zegt dat bij het project het bestaande netwerk van zijn Nederlandse partners wordt ingezet bij belangrijke systemen en componenten voor de onderzeeboten. „Dat moet ervoor zorgen dat het Nederlandse ecosysteem expertise en betrokkenheid ontwikkelt en behoudt gedurende de levenscyclus van de onderzeeër”, aldus het bedrijf. Naval wil ook die samenwerking verder uitbreiden.

Naval is wereldwijd actief en telt ongeveer 16.000 werknemers, goed voor een jaaromzet van circa 4,3 miljard euro. Het bedrijf bouwt onder meer ook oppervlakteschepen zoals fregatten, mijnenjagers en het Mistral-amfibisch transportschip, maar ook torpedo’s. Naval heeft ook het door kernenergie aangedreven vliegdekschip Charles de Gaulle gebouwd en heeft werven in bijvoorbeeld Lorient, Cherbourg, Brest en Toulon.