Na opnieuw verloren verkiezingen ontstond in de partij onrust, zei Kant. De vraag werd gesteld of het niet tijd was voor een nieuw gezicht. „Als er een zaadje van twijfel wordt gezaaid, is het onhoudbaar. Je moet onvoorwaardelijke steun hebben als partijleider.” Toen Marijnissen die niet meer voelde, stapte ze op.

Kant benadrukte dat „wé meerdere verkiezingen hebben verloren, wij met zijn allen, ondanks jou, ondanks dat jij het fantastisch deed”.

Bij de Kamerverkiezingen eind november verloor de SP vier van haar negen zetels. De socialisten zitten nu met vijf leden in de Kamer.

De dag na de verkiezingen zei Marijnissen tegen het ANP „goed ziek” te zijn van dat verlies, maar zich ook „strijdbaar” te voelen en verder te willen gaan als partijleider. Op een daarop volgende vergadering van het partijbestuur proefde Marijnissen te weinig draagvlak om door te gaan. Een dag later maakte ze op X bekend te stoppen als partijleider en als Kamerlid.

Marijnissen volgde op 13 december 2017 Emile Roemer op als politiek leider van de SP. Sindsdien heeft de SP bij alle verkiezingen verlies geleden, zowel bij die voor Kamer, Provinciale Staten en gemeenteraadsverkiezingen. Jimmy Dijk is Marijnissen opgevolgd.

Als dank voor haar werk en inzet kreeg Marijnissen uit handen van Kant de gouden tomaat, de hoogste SP-onderscheiding.

Aan het begin van de middag kreeg ook Tiny Kox een staande ovatie toen van hem officieel afscheid werd genomen. Kox zat ruim twintig jaar in de Eerste Kamer, toen hij medio februari vertrok. Hij leidde de SP-fractie tussen 2003 en 2022.

Op het congres zijn zo’n zeshonderd SP’ers aanwezigen.