De meldingen op NL-Alert zijn bovendien duidelijker, omdat ze informatie bevatten over het soort calamiteit en aangeven wat de ontvanger moet doen. Zo’n waarschuwing van de overheid wordt via zendmasten verstuurd naar mobiele telefoons in een bepaald gebied. NL-Alert heeft inmiddels een bereik van 92 procent, zo werd in december 2023 gemeten. De bekendheid is vergroot door campagnes en er is een app ontwikkeld.

De huidige sirenes zijn in het „meest gunstige geval door ongeveer 75 procent van de mensen te horen”. Dat is volgens de minister nog lager in nieuwe woonwijken of op locaties waar bijvoorbeeld hoogbouw is gekomen. Om meer dekking te krijgen zouden gemeenten sirenes moeten bijplaatsen op ongeveer vijfhonderd locaties. Het in stand houden van het luchtalarmsysteem kost ook nogal wat, schrijft ze. Alles afwegende lijkt het haar beter om eind 2025, als de onderhoudscontracten aflopen, het systeem te ontmantelen.

Na 2025 zullen er zo nodig in enkele veiligheidsregio’s op enkele hoogrisicolocaties nog „extra waarschuwingssystemen” blijven bestaan, schrijft de bewindsvrouw. Dat kan betekenen dat er nog palen met sirenes blijven, maar dat die mogelijk op een regionaal systeem staan aangesloten en niet meer op een landelijk systeem, zegt een woordvoerster van het departement. Hoe dit er precies uit gaat zien, is nog onderwerp van overleg tussen het ministerie en de veiligheidsregio’s. Ook de Tweede Kamer moet zich nog over het besluit buigen.