De 67-jarige Luigi Fasulo was „een genereuze man” die „nooit het leven van anderen in gevaar zou brengen”, stelde de familie in een verklaring die het persbureau ANSA zondag verspreidde.

De eerdere opmerking van zoon Marco dat zijn vader mogelijk vanwege financiële problemen zijn leven zou hebben willen beëindigen, was geuit „op een moment van pijn en woede” en had de media niet moeten halen, stellen de nabestaanden van de piloot. Wel erkennen de Fasulo’s dat de piloot door een „bende zwendelaars” was opgelicht.

Verscheidene Italiaanse kranten meldden zaterdag dat Luigi Fasulo een dubbelleven leidde en onder meer betrokken was bij de smokkel van kunstwerken en bij drugshandel. Volgens de Italiaanse media was Fasula voor een bedrag van 1,7 miljoen euro bedrogen door duistere zakenpartners. Hij verkeerde daardoor in grote financiële problemen en zou daarom tegen de Pirelli-toren zijn gevlogen.

Justitie in de Franse stad Nice maakte zaterdag bekend dat de politie vrijdag de 65-jarige Italiaan Sergio Landonio heeft gearresteerd. Landonio woont sinds tien jaar in Nice en was een zakenpartner van Fasulo. De politie onderzoekt of Landonio voor een deel verantwoordelijk was voor de financiële problemen van Fasulo.

Het vliegtuigongeluk, dat bij velen meteen herinneringen opriep aan de aanslagen van 11 september in New York en Washington, kostte behalve aan de piloot aan twee mensen het leven. Zesendertig mensen liepen verwondingen op.

Deze week zal op het lichaam van Fasulo autopsie worden verricht. De autoriteiten willen onderzoeken of de piloot mogelijk door een hartinfarct is getroffen en daardoor het toestel niet meer kon besturen. De politie wil nog niet uitsluiten dat Fasulo zelfmoord heeft gepleegd. De enige hypothese die wel kan worden uitgesloten, is dat er van een terroristische aanslag sprake was, zei de Milanese politiechef, Enzo Boncoraglio.