Luchtvaartmaatschappij mag gehandicapte niet weigeren
Luchtvaartmaatschappijen die binnen of naar de Europese Unie vliegen, krijgen voortaan de verplichting gehandicapte passagiers altijd mee te nemen. Ook dienen zij voldoende maatregelen te nemen om gehandicapten goede toegang tot toestellen en aan boord hetzelfde comfort als andere passagiers te bieden. Dat is de kern van een woensdag gepresenteerd voorstel van Europees transportcommissaris Barrot.
De EU–lidstaten en het Europees Parlement moeten hiermee nog wel instemmen. Barrot zei in een toelichting dat de verplichtingen die de nieuwe wet met zich meebrengt, beperkt zullen blijven tussen de 20 en 40 euro per gehandicapte. Als de maatschappijen dat bedrag omslaan naar alle passagiers, worden de tickets nauwelijks duurder, redeneerde hij. De meeste bedrijven verlenen nu al de geëiste gratis steun aan invaliden.
Barrot wil verder dat passagiers voorafgaand aan een vlucht altijd te horen krijgen met welke maatschappij zij zullen vliegen. Hij reageert daarmee op het ongeluk met een toestel van de chartermaatschappij Flash Airlines, vorig jaar boven de Egyptische badplaats Sharm–el–Sheikh. Daarbij kwamen 148 passagiers om het leven. Zij hoorden pas kort voor de vlucht dat Flash optrad als vervanger van een andere maatschappij en dat de firma om veiligheidsreden in Zwitserland al tijdelijk was verboden.
’Brussel’ wil verder kijken of er regels moeten komen om passagiers van schepen en internationale busdiensten die te maken hebben met annuleringen of flinke vertragingen, wettelijk recht op vergoeding moeten krijgen. Een voorstel om internationale treinreizigers te vergoeden voor vertragingen, ligt al bij europarlement en EU–landen ter behandeling.