Met het oog op de nationale TV Turnoff Week (turn off betekent uitzetten, red.), die in Amerika volgende week op de kalender staat, wijdde de gevangenispredikant zijn column vrijdag aan het omgaan met de televisie.

„Een paar jaar geleden”, schrijft Colson, „bezocht ik op eerste paasdag een ter dood veroordeelde gevangene in Mississippi. Hij was christen geworden en hield zich in zijn cel druk bezig met het bestuderen van theologie. We hadden een bijzonder gesprek. Maar terwijl we aan het praten waren, ontdekte ik dat hij -anders dan de andere gevangenen- geen tv in zijn cel had. Ik vroeg hem of ik er een cadeau mocht doen. „Oh nee, meneer, ” zei hij. „Dank u. Met die dingen kun je veel tijd verdoen.” Ter dood veroordeeld, 24 uur per dag in een cel, en bang om tijd te verkwisten? Die gevangene had iets geleerd dat velen nooit ontdekken: Te veel tv belet ons om ons op hogere dingen te richten.”

De Nederlandse christenen die elke dag Colsons ”Breakpoint” in hun mailbox vinden, moeten vrijdag hebben nagedacht over hun tv-gedrag en, breder, hun staan in de wereld. Colson, die ooit gevangenzat vanwege het Watergate-schandaal en tot bekering kwam, schrijft als evangelicale publicist dagelijks een column, die hij via internet verspreidt. Via zijn radiopraatjes en columns geeft de Amerikaan vanuit christelijk perspectief zijn visie op nieuws en trends.

Vrijdag wilde de predikant christenen confronteren met hun leefwijze. Over tv-kijken: van vaak achter de buis zitten, ga je simpel en emotioneel in het leven staan, in plaats van dat je de dingen gestructureerd denkend en analyserend benadert. En: van tv-kijken krijg je karaktererosie. Colson haalt Ken Myer aan. Deze auteur schrijft in zijn boek ”All God’s children and blue suede shoes” over de „ernstige uitdaging” voor een christen om in de wereld van vandaag te leven. „Ernstig, zegt Ken Myer, omdat de hedendaagse cultuur het karakter geleidelijk aanvreet, iets wat veel christenen zelfs niet onderkennen. „Wat bedoelt u, niet onderkennen?”, kunt u vragen, „elke christen weet toch te vertellen dat sex en geweld op tv toenemen?” Zeker, antwoordt Myer, maar er is meer dan alleen de inhoud om mee te rekenen. Je hebt ook de vorm. De vorm van de hedendaagse cultuur bepaalt de manier waarop wij reageren, ongeacht de boodschap.”

„Neem de muziek en hoge vormen van kunst. De inspanning die de complexe structuur van een klassiek gedicht of symfonie vergt om te begrijpen, daagt het verstand uit. Je moet werken om te waarderen. Tv eist zelden intellectuele krachtsinspanningen. Programma’s zijn gemakkelijk te begrijpen en bieden onmiddellijke bevrediging. Als tv íets doet, dan toch voorkómen dat de kijkers aan de slag gaan. Iets wat op langere termijn sporen achterlaat.”