Het echtpaar Van der Staaij heeft met zijn twee kinderen de nacht na de brand doorgebracht bij de buren. Op dit moment is het gezin bij ouders van Van der Staaij in Rhenen. Aan het eind van de week hoopt het kamerlid vervangende woonruimte in Benthuizen te hebben.

Het is overigens nog maar de vraag of hij ooit op zijn oude stekje terugkeert. „De brandweer heeft gezegd dat het maanden duurt voordat het huis is opgeknapt. Tegen die tijd is ook de woning klaar die op dit moment voor ons in aanbouw is. We weten het allemaal nog niet precies”, aldus het SGP-kamerlid.

Ondertussen gaan de wildste verhalen door het land. De twee kinderen van Van der Staaij zouden in het ziekenhuis liggen en mogelijk zou er sprake zijn van een terroristische aanslag.

Van der Staaij moet -ondanks de omstandigheden- even hartelijk lachen als hij kennisneemt van de geruchten. „We zijn dankbaar dat niemand persoonlijk letsel heeft. De rest is wel te overzien. Van ziekenhuisopname is geen sprake. De kinderen zijn in een ambulance gecontroleerd op mogelijk rookletsel, maar gelukkig was er niets aan de hand.”

Het gerucht over een terroristische aanslag is helemaal uit de lucht gegrepen: „De oorzaak was kortsluiting in de wasdroger op zolder. De enige relatie met terrorisme is dat ik in de Kamer bezig was met een debat over terreur toen mijn vrouw belde over de beginnende brand.”

Barth
Oud-Tweede-Kamerleden komen in de praktijk moeilijk aan een nieuwe baan. Niet elke werkgever vindt politieke ervaring een pre. Een uitzondering op deze regel vormt het oud-PvdA-kamerlid Marleen Barth (40). Sinds begin dit jaar is ze voorzitter van de Onderwijsbond CNV. Na haar vertrek uit de Kamer in 2002 was ze vanaf 2003 parttime actief als PvdA-fractievoorzitter in de Provinciale Staten van Noord-Holland. Nu is ze weer fulltime aan de slag.

De overstap heeft tot een opmerkelijke standpuntwijziging geleid. Barth was als PvdA-politica, in verhouding tot andere kamerleden, niet het meest gecharmeerd van het grondwetsartikel over de vrijheid van onderwijs. Als kamerlid zei ze ronduit dat de keuzevrijheid van ouders belangrijker is dan het recht van scholen om leerlingen te weigeren. Daarmee legde ze een bom onder het recht van het bijzonder onderwijs een toelatingsbeleid te voeren.

Als voorzitter van de Onderwijsbond CNV tapt ze uit een ander vaatje. Ze is nu een hartstochtelijk verdedigster van de vrijheid van onderwijs en het recht van ouders om scholen op te richten die bij hun overtuiging passen. Een van haar recentste uitspraken: „De staat heeft gewoon geen barst te maken met de vraag op basis van welke religieuze overtuiging ouders hun kinderen opgevoed willen hebben.”
GV

Bezigheden elders
Vrijwel iedere vergadering van de Tweede Kamer zijn er wel een paar leden afwezig „wegens bezigheden elders.” Vaak zijn dat gewichtige zaken zoals stages, werkbezoeken of dienstreizen naar het buitenland. Afgelopen dinsdag ontstond echter commotie over enkele kamerleden van beneden de grote rivieren die ondergedompeld waren in het carnaval en weigerden daaruit op te komen. Speciaal voor hen werden de gebruikelijke stemmingen enkele dagen uitgesteld.

Te gek voor woorden, vond D66-kamerlid Van der Ham. Wellicht verried hij daarmee zijn calvinistische afkomst, maar hij vond het genomen besluit ronduit „belachelijk.” Prima dat zijn collega’s ’s avonds en in het weekend feestvieren, maar dan niet op een serieuze werkdag je roes liggen uitslapen. „’s Avonds een vent, ’s ochtends een vent, en ook bij de stemmingen.” Ook LPF’er Eerdmans zei te vrezen voor het aanzien van de Kamer, nu het parlementaire werk moest wijken voor carnaval.

Maar zo moet je dat helemaal niet zien, vond Koopmans, CDA-kamerlid uit Venlo. „Het is juist goed wanneer politici hun gezicht laten zien bij volksfeesten als dit.” Zijn stadsgenoot en PvdA-collega Timmermans -dinsdag trouwens wel met roodomrande ogen present in zijn kamerzetel- vindt dat er niet over gezeurd moet worden. „Ik vrees dat ze boven de grote riolen af en toe wat leiden aan hypercalvinisme”, aldus de vrolijke Frans.

Verstandhouding

Het landelijk bestuur van de ChristenUnie heeft een erudiet man voorgedragen voor het partijvoorzitterschap. De 57-jarige dr. Peter Blokhuis is opleidingsmanager communicatie en journalistiek aan de Christelijke Hogeschool Ede, voorzitter van de Stichting Reformatorische Wijsbegeerte en vice-president van de International Association for the Promotion of Christian Higher Education.

Wijsheid zal Blokhuis nodig hebben, want hij wil tegen de stroom op roeien. In een interview met het Nederlands Dagblad onthulde hij namelijk dat hem veel is gelegen aan een betere verstandhouding met de SGP. En juist in de relatie met die partij heeft de CU de laatste tijd de neiging om zaken wat meer op scherp te zetten.

Zo sprak het eerste ledencongres dat de partij vorig najaar belegde uit dat ook het vrouwenstandpunt van de CU principieel en dus moeilijk opgeefbaar is. Lokale CU-afdelingen zouden op grond van dat besef minder snel moeten accepteren dat SGP-partners hen dicteren geen vrouwen voor samenwerkingslijsten voor te dragen.

De kans is groot dat dr. Blokhuis meteen van heel dichtbij te maken krijgt met die tegenstelling. Onder de vier leden die kandidaat staan voor twee posities naast hem in het hoofdbestuur, bevindt zich Jan Harmsen uit Capelle aan de IJssel. Harmsen is opsteller van de vrouwenuitspraken van dat eerste ledencongres.

Tijdens het ledencongres droeg Harmsen de gedachte uit dat plaatselijke SGP-afdelingen meestal zullen inbinden zodra de ChristenUnies zich harder maken voor hun vrouwelijke kandidaten. Verslechtering van de relaties hoeft dus niet worden gevreesd, denkt hij. Zou Blokhuis eenzelfde strategie in gedachten hebben?
PvO

Agenda
De Tweede Kamer vergadert deze week niet. Het is krokusreces.