In 2021 won Milieudefensie een rechtszaak tegen Shell. De rechter bepaalde dat de oliemaatschappij zijn CO2-uitstoot in 2030 in elk geval met 45 procent verminderd moet hebben ten opzichte van 2019. Shell ging in hoger beroep, dat dient in april. Ondertussen vond Milieudefensie het tijd om ook de financiële sector aan te spreken.

„Of je nu zelf naar olie boort of voor de boor betaalt: in beide gevallen ben je verantwoordelijk voor de klimaatcrisis”, stelde directeur Donald Pols eind november. Hij wees daarom naar de geldschieters, en liet weten dat Milieudefensie weer naar de rechter stapt om „klimaatrechtvaardig beleid te eisen”.

In opdracht van de milieuorganisatie heeft onderzoeksbureau SEO de klimaatplannen van de zeven Nederlandse banken, verzekeraars en pensioenfondsen doorgelicht. Daarin kwam naar voren dat ze allemaal geen klimaatplan hebben waarmee ze de klimaatdoelen gaan halen die zijn afgesproken in Parijs. Kredietverzekeraar Atradius doet het daarbij het slechtst en staat onderaan de lijst, direct gevolgd door onder meer Rabobank, ING en ABN AMRO.

Milieudefensie noemde het een „historische en spannende stap”. In Nederland zou het de eerste klimaatzaak zijn tegen een bank, verzekeraar of pensioenfonds. Vorig jaar is in Frankrijk wel een rechtszaak aangespannen tegen de bank BNP Paribas. Ook daarmee willen de milieuorganisaties afdwingen dat het financiële concern geen geld meer in de uitbreiding van fossiele energie steekt.