In het gebied hadden in die periode duizenden kleine aardbevingen plaats. Allemaal voorboden van een eruptie. De bijna 4000 inwoners van het nabijgelegen vissersdorpje Grindavik moesten daarom in november al hun huis verlaten.

Maandag was het zover. De vulkaan barstte met groot geweld uit en spuwde lava tot meer dan 100 meter de lucht in. Het natuurgeweld zorgde voor een 4 kilometer lange scheur in de aarde van waaruit gloeiend heet gesteente richting Grindavik vloeit. Maar de aanvankelijke vrees dat het dorpje onder lava zou worden bedolven, lijkt niet bewaarheid te worden. Het zuidelijkste puntje van de stroom is voorlopig op 3 kilometer afstand van de eerste huizen blijven steken.

Dat betekent niet dat de inwoners weer naar huis kunnen. Het getroffen gebied is afgezet voor alle verkeer en mensen worden opgeroepen weg te blijven.

De uitbarsting doet denken aan de eruptie onder de gletsjer Eyjafjallajökull in IJsland in maart en april 2010. Een gigantische vulkanische aswolk reikte destijds tot meer dan 8 kilometer hoogte en leidde tot een langdurige verstoring van het Europese vliegverkeer.