Oldambt had gehoopt dat andere gemeenten in Nederland zouden bijspringen, „omdat de provincie Groningen al veel meer dan gemiddeld doet”. Dat ze toch een deel van een pand aan de Garst ter beschikking stelt, komt omdat de gemeente meent „feitelijk geen keus” te hebben. Ze wil niet wegkijken van de schrijnende situatie in het overvolle aanmeldcentrum zo’n 35 kilometer verderop.

Eerder werd er al crisisopvang ingericht in Stadskanaal en de stad Groningen. Richting de inwoners zegt burgemeester Cora-Yfke Sikkema het te begrijpen als men denkt „alweer in onze provincie”, maar ze staat ervoor „mensen niet in de steek” te laten. Tegelijkertijd maakt dit volgens Oldambt „nogmaals duidelijk dat we de spreidingswet echt nodig hebben”, aldus een lokale wethouder. Die wet moet een gelijke verdeling van asielzoekers over het land verzorgen.

De spreidingswet is een heikel politiek punt. De Tweede Kamer heeft, na een maandenlange aanloopfase, al voor de verkiezingen met het wetsvoorstel ingestemd. Het moet nu in de Eerste Kamer worden behandeld. Na de verkiezingen deed de VVD vorige week een omstreden oproep aan die Eerste Kamer om het onderwerp uit te stellen gedurende de kabinetsonderhandelingen. Donderdag wordt over de motie van VVD-partijleider Dilan Yeşilgöz, met de oproep „pas op de plaats te maken”, gestemd.