De inspectie doet het hele jaar door steekproefsgewijs controles bij postdistributiebedrijven, maar de meeste zijn rond de jaarwisseling. Controleurs staan aan de band en krijgen daarbij hulp van een speciaal getrainde hond die vuurwerk kan opsporen, zodat niet alle dozen opengemaakt hoeven worden.

Op het moment dat de ILT een postpakket met vuurwerk aantreft, informeren controleurs de politie. Zij onderzoekt vervolgens wie de ontvanger is en gaat langs. Hoeveel vuurwerk wordt verstuurd, weet de inspectie niet. „Wij hebben maar zicht op een deel van al het vuurwerk dat per post verstuurd wordt, want je kunt niet elk pakket controleren”, zegt een woordvoerster van de ILT. Overigens gaat het niet alleen om illegaal vuurwerk zoals cobra’s, mortieren en nitraatbommen die worden onderschept. „Vuurwerk versturen per post is sowieso illegaal.”

Pakketbedrijven zijn zelf verantwoordelijk voor de veiligheid van hun personeel en voeren daarom ook zelf controles uit. Volgens de woordvoerder komt het meeste vuurwerk via de post uit Polen en Tsjechië. De bedrijven zijn daarom extra alert op pakketten uit die landen.

Zowel PostNL en UPS zeggen om veiligheidsoverwegingen geen uitspraken te doen over het aantal controles en onderschepte pakketten. Ook DHL kan geen exacte cijfers noemen, maar spreekt van „enkele”. „We zien een dalende trend”, laat een woordvoerder weten. „De kans dat je wordt gepakt is groot, dus mensen zien ervan af. De controles hebben een afschrikwekkende werking.”