De verdachten, mannen en vrouwen, lieten de mannen geloven dat ze een afspraakje zouden hebben. In werkelijkheid probeerden de verdachten te achterhalen of de slachtoffers waardevolle spullen of geld in huis hadden om hen te kunnen beroven. Daarbij zouden de mannen uit huis zijn gelokt, gedrogeerd zijn of vastgeketend.

De politie heeft meldingen over deze praktijken gekregen van slachtoffers uit onder meer Assen, Amsterdam, Den Bosch, Heerlen en Utrecht. Verwacht wordt dat meer mensen het slachtoffer zijn geworden van de groep. Ook het buitgemaakte bedrag ligt waarschijnlijk hoger, aldus de politie.

In het onderzoek zijn ook huizen doorzocht en voertuigen in beslag genomen. De politie vermeldt dat de doorzoekingen tot „zorgen over de woonsituatie van thuiswonende kinderen” leidden. Daar is melding van gedaan bij Veilig Thuis. De politie pakte zeven verdachten dinsdag op tijdens een gecoördineerde actie. De achtste verdachte zat toen al in hechtenis. De politie verwacht nog meer mensen aan te houden.

De politie stelt dat mensen er mogelijk niet voor durven uitkomen en zich schamen. „Dit is nergens voor nodig, want daders gaan bij dit soort oplichting geraffineerd te werk”, stelt Sybren van der Velden, landelijk projectleider Senioren & Veiligheid in een bericht op de site politie.nl. De politie noemt het daar van groot belang dat mensen aangifte doen, om daders op te sporen. „Daarom heeft het ook zin om van situaties die langer geleden hebben plaatsgevonden alsnog aangifte te doen.”