In Doesburg organiseert de stichting Kerstmarkt in Doesburg het schaatsfestijn als extra evenement bij de traditionele Kerstmarkt, die altijd op de eerste zaterdag na Sinterklaas, dit jaar op zaterdag 9 december, wordt gehouden. Die dag gaat de honderd meter lange ijsbaan open. Schaatsen in de Martinikerk kan tot en met zondag 17 december, de dag van de jaarlijkse winterfair in de Gelderse stad.

Stichting Centrum-Belang Doesburg en de ondernemers in de binnenstad hebben de schaatsbaan mede mogelijk gemaakt. Daardoor kan de entree laag gehouden worden. Alle kinderen van de vier basisscholen in Doesburg en Angerlo mogen een keer gratis komen schaatsen met hun klas. Ook worden via de Voedselbank kaarten beschikbaar gesteld.

De Martinikerk wordt vaker voor evenementen verhuurd. Voor de protestantse gemeente Angerlo-Doesburg is de ijsbaan geen belemmering voor haar zondagse diensten. In de maanden november tot en met april worden die hoofdzakelijk in de Galluskerk in Angerlo gehouden. Alleen op de eerste zondag van de maand komen de gemeenteleden in Doesburg samen.

In Terneuzen kan van 16 december tot en met 7 januari in de Grote Kerk worden geschaatst op een baan van acht bij zestien meter. Het kerkgebouw, dat in 1999 door de toenmalige hervormde gemeente werd afgestoten, is sinds 2000 in handen van Stichting Behoud Grote Kerk Terneuzen, die zorgt voor exploitatie en onderhoud. De kerk wordt voor zowel religieuze als culturele doeleinden gebruikt.

„Voor de instandhouding van de kerk zoeken we steeds naar activiteiten voor de gehele stad. We willen de kerk heel laagdrempelig houden als ontmoetingsplek”, zegt Cor Verlinde, voorzitter van de stichting. „Het idee voor een ijsbaan kwam op tafel toen we met Citymarketing Terneuzen aan het filosoferen waren over nieuwe activiteiten om de kerk na coronatijd weer op de kaart te zetten. Er is extra geld in het laadje nodig, want we hebben een hoge energierekening en er zit ook een ton aan onderhoudskosten aan te komen.”

Kerstzang gg Terneuzen

De ijsbaan is een welkom initiatief, aldus Verlinde. „Het vervelende is wel dat daar tegenover staat dat een kerstzangavond die al vele jaren in de kerk gehouden wordt er deze keer bij inschiet.” De voorzitter doelt op de jaarlijkse kerstzang van de gemengde zangvereniging ”Met Hart en Stem” van de gereformeerde gemeente in Terneuzen, die voor 23 december op de agenda stond. „We dachten eerst nog dat het te combineren zou zijn, door de ijsbaan af te dekken en daar stoelen op te plaatsen, want er mag niet met gewone schoenen over de baan gelopen worden, maar dat werd te ingewikkeld. Bovendien stelt niet iedereen op zo’n moment alle kerstversiering in de kerk op prijs.” Voor de zangavond is een alternatief gevonden: kerkgebouw De Ontmoeting van de protestantse gemeente.

Gouwekerk

Schaatsen in de kerk is niet nieuw. Kerstmarkt in Doesburg verwijst in haar publiciteit naar de Gouwekerk in Gouda, een voormalige rooms-katholieke kerk, waarin in 2018 geschaatst kon worden. Dat bleef bij een eenmalig evenement. In Doesburg wordt wel gedacht aan een jaarlijkse traditie. Ook in de Belgische stad Sint-Truiden in de provincie Limburg wordt dit jaar een tijdelijke schaatsbaan in een kerk ingericht, in de eveneens monumentale Minderbroederskerk.