De doden waren volgens het OHCHR burgers, onder wie een 8-jarige jongen. Zij hadden zich in het café verzameld na een begrafenis van een lokale inwoner die bij het Oekraïense leger zat. Er zijn geen aanwijzingen dat er militairen of andere legitieme militaire doelwitten in of naast het café waren, aldus het OHCHR in een rapport.

In het rapport wordt gesproken van schending van het internationaal humanitair recht, omdat het Russische leger niet genoeg heeft gedaan om te bevestigen dat het om een militair doelwit zou gaan of bewust burgers of burgerdoelen heeft aangevallen. Er zijn „redelijke gronden” om aan te nemen dat de bijeenkomst het beoogde doelwit was van de aanval, waarbij een precisiewapen zou zijn gebruikt.

De informatie die voor het rapport is gebruikt, komt van de VN-missie die de mensenrechtensituatie in Oekraïne in de gaten houden. Die medewerkers hebben het verwoeste café bezocht en gesproken met 35 mensen, onder wie getuigen, overlevenden, medici en inwoners. Het OHCHR dringt bij Rusland aan op het erkennen van verantwoordelijkheid voor de aanval en een onafhankelijk, transparant onderzoek naar de aanval.