Schäfer-Poels trad op 1 maart 2018 aan als politiechef in Limburg. Sindsdien heeft ze al eerder haar werk tijdelijk neergelegd vanwege behandelingen tegen kanker. In maart 2022 keerde ze terug als korpschef, maar de kanker keerde eerder dit jaar terug. Daarom worden haar taken sinds juni overgenomen door andere leden van de Limburgse politieleiding, maar Schäfer-Poels bleef in die tijd wel aan als politiechef.

Eind november neemt ze vanwege zware en intensieve behandelingen toch afscheid van de politie. De Limburgse heeft de afgelopen maanden veel steun en reacties ontvangen van mensen binnen en buiten de politieorganisatie, zegt ze. „Al deze lieve berichten en attenties zijn hartverwarmend. Ze geven mij en mijn gezin steun en moed in deze zware tijd.”