De eikelmuizen op de Bemelerberg komen voort uit een groep die in 2017 werd gevonden in Rijswijk. Deze muizen waren waarschijnlijk meegenomen door vakantiegangers. De groep muizen verkeerde in zorgwekkende staat. Omdat eikelmuizen in het wild alleen in Zuid-Limburg voorkomen, werd besloten de groep muizen op te vangen in de Limburgse GaiaZoo. Het dierenpark is gaan fokken met de opgevangen muizen en dat bleek „uitermate succesvol”, aldus de Zoogdiervereniging. Nieuwe muizen worden steeds losgelaten op de Bemelerberg, waar de populatie goed groeit.

Waarom de eikelmuizenstand al jaren achteruitgaat, is onderwerp van onderzoek. Bekend is wel dat eikelmuizen graag leven in een gebied met veel struiken, heggen, hagen en hoogstamfruitbomen. In het Savelsbos is veel gekapt en zijn fruitbomen en heggen weggehaald. Staatsbosbeheer en het Limburgs Landschap gaan nu in het kader van het Limburgse beschermingsplan voor de eikelmuis struikgewas met veel noten en vruchten terugplanten en veel rommelhoekjes aanleggen, waarin de muizen zich kunnen voortplanten.

Voor het fokprogramma zijn vijf mannetjes en vijf vrouwtjes uit het bos naar de GaiaZoo gebracht. Zodra er jongen komen, worden die zo snel mogelijk losgelaten in het Savelsbos. De muizenbeschermers hopen dat de twee populaties in Zuid-Limburg elkaar gaan vinden en dat er ook uitwisseling komt met de eikelmuizen die aan de Belgische kant van de grens leven.