Misjka is gebaseerd op de vlucht van Anoush Elman met zijn familie van Afghanistan naar Nederland. Het boek gaat over een meisje dat, als zij naar Nederland is gevlucht, een dwergkonijntje vertelt over haar leven thuis, in een land in oorlog. Maar op een dag is het diertje plotseling verdwenen.

Voor Van de Vendel is het de eerste maal dat hij de Gouden Griffel wint; de auteur kreeg wel al veertien keer de Zilveren Griffel uitgereikt. Volgens de jury schetsen de twee makers met Misjka „een ontroerend beeld, waarin de liefde van de gezinsleden voor elkaar én voor hun huisdier duidelijk voelbaar is. Misjka is een actueel en ontroerend familieverhaal, subliem en op pakkende wijze geschreven.” De juryleden beklemtonen dat de keuze voor dit boek unaniem gemaakt werd.

De Gouden Penseel, de prijs voor het mooist geïllustreerde Nederlandstalige kinderboek van het jaar, gaat naar Een kleine geschiedenis van de mens door dierenogen, van Djenné Fila. Ook deze onderscheiding is bijzonder, omdat het een van de eerste boeken is die Fila illustreerde. Zij maakte het boek, waarin dieren vertellen over de geschiedenis van de mensheid, samen met Joukje Akveld.

Volgens de jury „raken de illustraties en geven letterlijk en figuurlijk kleur aan de informatie. Ze geven sfeer, zijn afwisselend en gevoelig en dienen niet alleen als ondersteuning. In het boek gaan de illustraties een synergetische relatie aan met de tekst.” De winnaars zijn bekendgemaakt in aanloop naar de Kinderboekenweek, die woensdag 4 oktober begint.