Lavrovs ministerie zegt dat Rusland volgens het alternatieve plan 1 miljoen ton graan naar Turkije zal sturen tegen een gereduceerde prijs, met financiële steun van Qatar. Dit graan zou vervolgens in Turkije kunnen worden verwerkt en naar landen in nood worden gestuurd. „We beschouwen dit project als het optimaal werkende alternatief voor de graandeal”, aldus het ministerie in Moskou.

Turkije probeert de graandeal nieuw leven in te blazen, in de hoop dat dit de weg vrijmaakt voor vrede in Oekraïne. Fidan was vrijdag nog in Kyiv voor overleg met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Ook zij hadden het over de graandeal. Het overleg tussen de ministers komt vermoedelijk kort voordat de presidenten van de twee landen elkaar ontmoeten en eveneens de verlopen graandeal zullen bespreken. Wanneer dat gesprek precies plaatsvindt, is nog niet bekend.

Turkije onderhoudt goede banden met zowel Oekraïne als Rusland en was vorig jaar samen met de Verenigde Naties betrokken bij de totstandkoming van de graandeal. Die maakte de veilige export van Oekraïense landbouwproducten via de Zwarte Zee mogelijk, terwijl de oorlog tussen Oekraïne en Rusland voortduurt. De overeenkomst verliep in juli, na bijna een jaar, omdat Rusland een verlenging weigerde uit onvrede over handelsbelemmeringen voor de eigen landbouwexport.