De spanningen in Amhara, de regio met de op een na meeste inwoners, lopen al sinds april op. In die maand kondigde de federale regering van Ethiopië aan de verschillende regionale strijdkrachten te willen ontmantelen, om ze te integreren in het nationale leger en de politie. Nationalisten in Amhara vrezen dat hun positie binnen Ethiopië daardoor zal verzwakken. Zij verzetten zich tegen het federale besluit. De lokale overheid in Amhara vroeg donderdag de federale regering om hulp bij het handhaven van de orde. De situatie zou nog maar „moeilijk onder controle” te krijgen zijn.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken stelt dat de veiligheidssituatie in Amhara inderdaad ernstig is verslechterd „vanwege demonstraties, wegblokkades en geweld tussen de gewapende groep Fano en het federale leger.” Fano is een rebellengroep die bestaat uit Amhaarse strijders. De kleurcode binnen het reisadvies gaat van geel naar oranje. Het ministerie adviseert alleen nog naar de Amhara-regio te reizen als dat strikt noodzakelijk is.

De regionale strijdkrachten en lokale milities in de Amhara-regio steunden het nationale leger van Ethiopië aanvankelijk in zijn twee jaar durende strijd tegen rebellen uit de regio Tigray, die nog iets noordelijker ligt dan Amhara, tegen de grens met Eritrea aan. Dat conflict eindigde in november 2022 met een vredesakkoord. Maar dat zette kwaad bloed bij nationalistische groeperingen in Amhara. Het was die woede die tot uiting kwam toen premier Abiy in april aankondigde de regionale strijdkrachten te willen ontbinden.