Aan de buitenzijde van de kerk, die dateert uit 1518, is een kolossale steigerconstructie gebouwd. Er zijn twee torens, één voor de klim omhoog en één die naar beneden leidt. Ook onderweg zijn enkele uitzichtpunten. De klimmers zien verder het 23 meter hoge en 6 meter brede raam waarin het ontworpen raam wordt geplaatst. Inmiddels is het oude vergane glas verwijderd en vervangen door beschermglas.

”Het Licht van de Vrijheid” is het thema van het nieuwe raam. Volgens maker Fiona Tan heeft het venster het karakter van een caleidoscoop (kijktoestel). „Elk paneel kan gezien worden als een beeldje uit een verticale filmstrook. Ik ben geïnspireerd door de ritmische detaillering van middeleeuwse kerkramen en de caleidoscoop waar ik als kind mee speelde.”

Het kleurenschema is volgens Tan, een internationaal bekende kunstenaar, als de opkomende zon over het Noord-Hollandse landschap. „Onderin licht met veel wit, warm-geel, oranje en roodtinten, bovenin steeds koelere tinten, blauw, paars en indigo. Het veranderende spel van zon, licht en hemel, zichtbaar door helder gekleurd glas, zorgt ervoor dat je er urenlang naar kunt kijken.”

In 2018 werd de vijfhonderdste verjaardag van de Grote Kerk gevierd met optredens, tentoonstellingen en evenementen die meer dan 320.000 bezoekers trokken. Hoogtepunten waren de tijdelijke terugkeer van het Laurentius-altaarstuk van Maarten van Heemskerck uit Zweden en de Klim naar de Hemel, waarbij de kerk kon worden beklimmen. Rond dat jubileum ontstond het idee om voor het zuidelijke transeptraam van de Grote Kerk, het hoogste raam van Europa, een nieuw glas-in-loodraam te schenken dat ontworpen zou worden door een bekende kunstenaar. De gemeente Alkmaar en culturele fondsen droegen daaraan bij.