In het lespakket, dat bedoeld is voor de bovenbouw van de basisschool en de onderbouw van de middelbare school, wordt de omvang van het Nederlandse koloniale en slavernijverleden inzichtelijk gemaakt. Zo komen betrokken gebieden als West-Afrika, Azië, het Caribisch gebied en Suriname en Zuid-Afrika aan bod. Niet alleen de periode van de kolonisatie wordt behandeld, maar ook die daarvoor. De leerlingen leren behalve over de geschiedenis ook kritisch na te denken over de beelden die zij tegenkomen op school en in de media van het koloniale verleden en ooit gekoloniseerde landen.

Volgens initiatiefnemer Jerry Afriyie van Nederland Wordt Beter is de behoefte aan een lespakket over dit thema de afgelopen tijd sterk toegenomen. „Een mooi teken dat het bewustzijn over het slavernijverleden van Nederland toeneemt en dat mensen op zoek zijn naar meer verdieping en kennis over het onderwerp”, zegt hij. „We hopen met dit pakket een duurzame bijdrage te leveren aan de kennis van deze periode, die voor sommigen misschien ver weg lijkt, maar in werkelijkheid tot de dag van vandaag grote invloed heeft.”

Minister-president Mark Rutte en minister Hanke Bruins Slot (Binnenlandse Zaken) namen woensdagochtend in het Mauritshuis in Den Haag een onderzoek in ontvangst over hoe kinderen aankijken tegen het slavernijverleden. Daarin geeft 90 procent van de ruim zeshonderd ondervraagden aan het onderwerp belangrijk te vinden en wil 80 procent er meer over weten. De bewindslieden spraken ook met kinderen, die hen vertelden dat er op school weinig aandacht is voor het slavernijverleden. De premier zei na afloop dat de bijeenkomst en het onderzoek hem inspireren te kijken naar hoe het slavernijverleden een goede plek krijgt in het onderwijs.