Waterbedrijf Groningen (WBG) produceert jaarlijks zo’n 50 miljoen kubieke meter drinkwater, grotendeels grondwater van de Hondsrug. Ongeveer een vijfde hiervan wordt gebruikt door industriële bedrijven in de Eemshaven, Delfzijl, Groningen Westpoort en andere zakelijke grootverbruikers.

De grenzen komen echter in zicht. De behoefte aan water stijgt de komende jaren door de komst van nieuwe industriële bedrijven, datacenters en waterstoffabrieken, aldus de provincie. Die neemt daarom het initiatief om samen met het bedrijfsleven naar oplossingen te zoeken, met ondersteuning van een adviesbureau. Een mogelijke maatregel is meer gebruikmaken van zeewater.

„We moeten werken aan een integrale wateragenda”, zegt directeur Robert Jan Poppen van Nobian Chemiepark Delfzijl. „Door de samenwerking te vergroten tussen de industrie en de overheden zal het inzicht in de problematiek worden vergroot en kunnen we komen tot wederzijds begrip en oplossingen.”

De bedoeling is ook dat betrokken partijen kennis over waterbesparing gaan delen. „Water is geen rocketscience”, aldus Andries Broekhuizen, manager bij Aviko Rixona in Warffum. „In de afgelopen jaren hebben wij al veel drinkwaterbesparende maatregelen getroffen. De kennis die we hebben opgedaan, willen we graag delen binnen de industrie zodat er stappen gemaakt kunnen worden.”

Waterbedrijf Groningen zei in april nog maar net voldoende water te kunnen leveren en „dat wordt in de toekomst alleen maar erger”. Ook andere delen van het land hebben soms te kampen met schaarste. De regering werkt met provincies en waterbedrijven aan een actieplan dat de levering van drinkwater zeker moet stellen.