„Kattenburg: onze woonwijk, niet jullie afvoerput!”, viel te lezen op een groot spandoek. „Het verkeer staat twaalf uur per dag muurvast, elke dag weer. De stank en het lawaai zijn niet te harden”, zo stond eerder in een aankondiging van de demonstratie. Verkeerswethouder Melanie van der Horst kwam langs bij het protest om de zorgen van bewoners aan te horen.

De Weesperstraat in Amsterdam-Centrum, een van de drukste verkeerswegen van de stad, is zes weken dicht voor het autoverkeer. De ingrijpende maatregel is een proef van de gemeente, die wil onderzoeken wat de effecten zijn op het verkeer, de veiligheid, de luchtkwaliteit, het geluid en de beleving van de bewoners.

Er is veel om de proef te doen, onder meer omdat het tot drukte en opstoppingen leidt op andere plekken in de stad. In een brief aan de gemeenteraad staat donderdag dat er zowel bezorgde als enthousiaste bewoners zijn. Zo is de leefbaarheid op de Weesperstraat verbeterd, maar is er ook veel hinder „voor mensen die afhankelijk zijn van de auto omdat ze slecht ter been zijn, zorg moeten verlenen of hun brood ermee verdienen”, zo schrijft de wethouder. „Dat zien we en waar het echt schrijnend is, kijken we of we dit gedurende de pilot al kunnen oplossen.”

Soms lopen de spanningen hoog op, blijkt uit de brief. Zo krijgen verkeersregelaars te maken met „agressief en gefrustreerd gedrag van weggebruikers” en is er één keer fysiek geweld gepleegd tegen een verkeersregelaar. Ook zijn een aantal slagbomen vernield. De gemeente heeft aangifte gedaan van de incidenten. „Dat deze verkeersregelaars het zwaar te verduren hebben gehad vind ik onacceptabel”, aldus Van der Horst.