De betreffende polder is eigendom van Natuurmonumenten. Al jarenlang wordt gesproken over afplaggen, het afgraven van de bovenste 40 centimeter van de veengrond met als doel om de natuur te versterken en de biodiversiteit te vergroten. Volgens Natuurmonumenten is dat nodig om te voldoen aan de Nederlandse en Europese natuurregels.

De agrariërs die pachters zijn in het gebied, wijzen vooral op de nadelen en risico’s die het afgraven van vruchtbare veengrond met zich meebrengt. Zo zou de grond onbruikbaar kunnen worden. Diverse partijen in de Provinciale Staten riepen dan ook om zeer terughoudend te zijn met afplaggen. Volgens Potjer is het echter noodzakelijk. „Natuurmonumenten zit ook niet te wachten op afplaggen. Maar als het niet anders kan, dan is het nodig”, zei de gedeputeerde van GroenLinks.

Potjer beloofde op verzoek van de partijen wel weer in gesprek te gaan met de betrokkenen, onder leiding van de hiervoor opgezette Stuurgroep Gouwe Wiericke. Hij liet echter wel doorschemeren dat het niets gaat veranderen aan de uitkomst. „Het is niet dat we niet luisteren. Maar soms doen we iets wat mensen niet willen.”

De SGP diende na ruim 3 uur debatteren een motie in waarin het vroeg om voorlopig af te zien van afplaggen in het gebied. De partij vroeg zelfs om een hoofdelijke stemming, wat betekent dat de Statenleden een voor een moesten zeggen of ze voor of tegen zijn. Daaruit bleek dat alleen de Statenleden van BBB, PVV, Forum voor Democratie, SGP en JA21 (goed voor 20 van de 55 zetels) de motie steunden.