Het Zuid-Hollandse Statenlid stemde bij de Eerste Kamerverkiezingen niet op haar eigen partij, maar op Volt. Dat kostte GroenLinks uiteindelijk een zetel in de Senaat en leverde Volt juist een extra zetel op. Özkaya zette Fernald na de verkiezingen in het provinciehuis in Den Haag direct uit zijn fractie van zes personen. Ze was ruim twee maanden eerder met voorkeurstemmen in de Staten gekozen. Fernald stond op de tiende plaats van de kandidatenlijst.

Een dag nadat ze uit de fractie was gezet, vertelde de Rotterdamse dat ze niet wist dat haar stem zoveel consequenties zou hebben voor de Eerste Kamer. Fernald beweert in meerdere tv-optredens dat ze werd buitengesloten door de rest van de fractie, dat ze geen uitleg had gekregen over het belang van de verkiezingen en dat ze op Volt stemde omdat die partij haar wél wilde helpen. Het nieuwe Statenlid, die haar zetel behoudt en zelfstandig verder gaat onder de naam Groep Doe STOER, zei achteraf wel spijt te hebben van haar keuze.

Özkaya en Punte benadrukken in een ledenmail dat ze juist „heel veel tijd en energie” hebben gestoken in de ondersteuning van de nieuwe Statenleden, onder wie Fernald. Ze zeggen dat op diverse bijeenkomsten veel aandacht is besteed aan „zowel het stemproces zelf als de gevolgen van het stemmen” voor de Eerste Kamer. „Debora is bij al deze momenten aanwezig geweest en is hiermee zeer uitgebreid voorbereid op de stemming.”