Lula da Silva dankte Poetin voor de uitnodiging naar een internationaal economisch forum in Sint-Petersburg te komen, maar zei nu niet in staat te zijn om Rusland te bezoeken.

Lula da Silva beschouwt zijn beleid en land als neutraal in de strijd en wijt de oorlog niet exclusief aan Rusland. Hij staat kritisch tegenover de VS en de wapenleveranties aan de oorlogvoerende landen. Lula zei eerder al naar een coalitie voor vrede te zoeken.

China ziet zich ook als een neutrale mogendheid die in gesprek moet gaan met de strijdende partijen. Daarvoor is in Peking een speciale gezant benoemd, Li Hui, die vrijdag met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov over vrede sprak. Lavrov dankte zijn gast voor de „evenwichtige rol” die China inneemt en hoopt dat dit positief zal uitwerken.

Li Hui was vorige week in onder meer de Oekraïense hoofdstad Kyiv. De Oekraïense regering liet hem weten nog steeds niet bereid te zijn tot het „bevriezen van het front”, het tijdelijk stopzetten van de vijandelijkheden, en geen regeling te zullen accepteren waarbij Oekraïne niet al zijn grondgebied terugkrijgt, zoals begin 2014 was vastgelegd.

Intussen viel Rusland vrijdag een medische kliniek in de Oekraïense stad Dnipro aangevallen, meldde Oekraïne. Daarbij kwam volgens de regionale autoriteiten een 69-jarige man om. Van de 23 gewonden zijn er 21 opgenomen in het ziekenhuis.

De Oekraïense autoriteiten maakten eerder op vrijdag bekend dat de luchtverdediging tien raketten en meer dan twintig drones van Rusland had neergehaald. Rusland voerde ’s nachts aanvallen uit op onder meer Kyiv en Dnipro. Toen ontstond in Dnipro een brand in een huis en raakten ook twee andere huizen beschadigd, aldus de regionale autoriteiten.

Russische functionarissen meldden vrijdag dat twee drones schade hebben aangericht aan gebouwen in de Zuid-Russische stad Krasnodar, zo’n 300 kilometer van de Oekraïense grens. Er zouden geen doden of gewonden zijn gevallen.