Minister Robbert Dijkgraaf (D66) is formeel de hoogste bewindsman van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap en zegt „intensieve gesprekken” te hebben gehad met zijn collega Wiersma. „Ik heb er vertrouwen in dat hij dit signaal heel erg ter harte heeft genomen en ook heel actief bezig is om zich beter op te stellen als minister en als lid van het team”, zegt Dijkgraaf die Wiersma zelf ook wel eens „fel” heeft zien spreken.

De Telegraaf bericht dat met name jonge mensen zijn geconfronteerd met fel gedrag van Wiersma. „Daarom vind ik het ook zo belangrijk dat deze signalen zijn opgepakt”, zegt Dijkgraaf daarover. „Juist voor jonge mensen geldt dat je kwetsbaar bent. Je staat aan het begin van je carrière. En daar moet je oog voor hebben als leidinggevende.”

Dijkgraaf heeft de afgelopen tijd geen signalen meer gekregen dat Wiersma over de schreef is gegaan. Zijn ministerie moet voor iedereen een veilige omgeving zijn, zegt de bewindsman. „Dat is het niet voor iedereen geweest en dat betreur ik.”

Stikstofminister Christianne van der Wal wil nog niet ingaan op de berichten, omdat ze haar partijgenoot Wiersma er nog niet over heeft gesproken. De bewindsvrouw zegt dat de berichten haar eraan herinneren „dat de dingen die je zegt of doet veel meer impact kunnen hebben op de mensen met wie je samenwerkt dan je zelf ook beseft”. Dat is des te meer het geval in een positie als bewindspersoon of leidinggevende, zegt ze. De minister zegt zich zelf niet schuldig te maken aan zulk gedrag. „Ik geloof meer in de kracht van teams, samenwerken vanuit de positieve energie.”

„We werken allemaal onder zeer hoge druk, ambtenaren ook overigens. Soms kan dat tot narrigheid of tot andere emoties leiden”, zegt VVD-minister Dilan Yeşilgöz (Justitie en Veiligheid). Ze vindt het belangrijk dat het besproken wordt als mensen daarin te ver gaan, zoals Wiersma heeft gedaan, zodat „iedereen zich daarna ook vrij en veilig blijft voelen”.