De maatregel volgt op een wetsvoorstel dat in februari werd aangenomen. Daarin is bepaald dat mensen die hun schulden echt niet meer kunnen terugbetalen, in plaats van drie jaar nog maar anderhalf jaar de wettelijke schuldsanering in hoeven. Vervolgens deed schuldhulpverlenersvereniging NVVK een oproep aan gemeenten om ook de minnelijke schuldsanering te halveren.

„Amsterdammers met schulden moeten zo snel mogelijk van de schulden af”, aldus wethouder Marjolein Moorman (armoedebestrijding). „Een kortere aflosperiode helpt om sneller perspectief te krijgen. Ook kan het ervoor zorgen dat mensen sneller hulp zoeken.”

Schuldhulpverlening loopt sinds 2012 via de gemeenten. Bij een minnelijk traject biedt de gemeente schuldhulp, bijvoorbeeld via een lening, oftewel een saneringskrediet. Als dat niet mogelijk is, kunnen mensen met problematische schulden bij de rechtbank een aanvraag doen voor wettelijke schuldsanering. Dan moeten ze een bepaalde tijd van een minimuminkomen leven, hun aangepaste betalingsverplichtingen nakomen en kunnen daarna met een schone lei beginnen.

Amsterdam wil dat de halvering van de aflostermijn niet alleen gaat gelden voor personen die in de toekomst in schulden terechtkomen, maar ook voor Amsterdammers die al aan het aflossen zijn.